「幻の七福芋」を活用した地域おこし

七福芋の生産可能な地域は限定されており、稀少価値は高い。栽培から商品化まで異種の甘藷が混在しない生産管理の取組が無く、純粋な「七福芋商品」の品質保持が疎かである。また、「七福芋スイーツ」や「焼酎」開発の取組事例は展開されていない。七福芋を活用した商品開発は、近隣他地域の先駆けとなる。

本事業における七福芋は、栽培者を厳選して連携体制を構築し、七福芋の種芋植付けから、無農薬栽培、収穫期の糖度管理、商品の原料として利用までの工程管理することで、市場展開する完成品の品質保持を図り、奈留町ブランドに発展させることが期待できる。

栽培工程を管理することにより、安定的な事業運営による地域活性化を目指す。これらの取組で一定の成功事例を達成した後、奈留町の高齢者等に呼びかけて七福芋栽培を拡大して行く計画であり、関連商品の開発により市場拡大を図る。七福芋の認知度や価値の向上により、七福芋そのものを高い価格設定で全国へ販売可能となり、また、かんころなどの一次加工品や、「干し芋」などを自社で製造・販売することも可能である。

平成27年10月には収穫可能な状態にあり、1,200kgを「五島奈留町七福芋焼酎」の原材料にし、平成28年1月に（株）五島列島酒造へ製造委託を行う。委託製造された焼酎は、一旦「サコナカ電機」が買取り、奈留町の酒類小売業者を窓口として販売する。通信販売等の事務は「任意団体まんなか奈留」を設置して管理する。